纳夫拉蒂尔：匹克球需要自己的反派角色

职业匹克球选手扎恩·纳夫拉蒂尔认为，这项运动需要一位让球迷“又爱又恨”的球员，以提升关注度并制造有看点的对抗。他设想的这类球员既要有出众天赋，又带点叛逆气质：敢于挑战裁判、冒被判罚的风险、做出有争议的界内界外判罚，同时还能打出精彩好球，在场内外都有鲜明个性。

“每项伟大的运动都有反派。人们会专门打开电视，就为了看约翰·麦肯罗或尼克·克耶高斯输球。匹克球在塑造英雄方面做得很好，你们有本·约翰斯和安娜·利·沃特斯。但每个英雄都需要一个反派，而这项运动还没有真正打造出一个，”纳夫拉蒂尔说。他强调，这一想法并非鼓励不当行为，而是为了制造让观众保持投入、愿意追看比赛的对抗关系。他举了迈克·泰森的例子，也把这种态度与UFC明星康纳·麦格雷戈那种毫不掩饰的张扬个性相比较。

不过，目前还没有匹克球选手愿意接受这样的角色。职业球员担心个人形象会影响赞助机会，因此刻意塑造争议人设可能是一场代价不小的赌博。一次情绪化的庆祝或一次激烈争执或许能让观众看得开心，但很少有球员愿意以商业机会为代价去拥抱“坏小子”形象。

在纳夫拉蒂尔看来，海登·帕特里昆和克里斯蒂安·阿尔尚是现役球员中有潜力成为匹克球“反派”的人选。他认为以庆祝动作和垃圾话著称的帕特里昆有可能成长为该角色。“海登也许能成长到那个角色。海登会为滚网球庆祝，会说垃圾话，情绪全写在脸上。大家非常喜欢看他打球，”纳夫拉蒂尔说。

但娱乐者和真正的反派之间仍有区别。帕特里昆的场上个性更像是调皮，而阿尔尚尽管因情绪爆发在社交媒体上受到批评，却曾在赛后采访中公开谈到自己的信仰并将荣耀归于上帝。泰森·麦格芬的外形和气质符合传统体育反派的印象，但他目前“顾家男人”的形象呈现出另一种面貌。

纳夫拉蒂尔认为，要打造一个有吸引力的反派，仅靠个性还不够，这名球员还必须足够强，能够挑战这项运动的最大牌球星，尤其是本·约翰斯和安娜·利·沃特斯这样的冠军。一个有说服力的对手能带来不确定性、紧张感，让球迷有理由投入情感。纳夫拉蒂尔的观点是，匹克球已经塑造了自己的英雄，却还没找到与之匹配的对手。

是否会有年轻职业选手最终接受这一身份，目前尚不得而知。不过对纳夫拉蒂尔来说，多一点体育场上的“调皮”，或许能让匹克球拥有其他运动长期吸引观众的那种令人难忘的对抗。体育史也表明，反派未必是最大的票房保证，真正赢得球迷的是比赛质量本身：罗杰·费德勒和拉斐尔·纳达尔都是真正的绅士，无需戏剧化表演便广受欢迎，他们的球技本身就说明了一切。

本文根据Times Now的报道《Does Pro Pickleball Need an Antagonist? Zane Navratil Thinks So》编译整理。查看原文