赫基默小镇争夺篮球发明权百年

美国纽约州中部小镇赫基默至今仍有人主张，篮球的发明者不是詹姆斯·奈史密斯，而是当地人兰伯特·威尔。据西班牙《Gigantes del Basket》报道，这一说法虽未获官方承认，但支持者已延续数代，仍在为此奔走。

赫基默位于纽约州中部，居民仅数千人。按通行说法，奈史密斯在加拿大出生长大，年近三十时出任马萨诸塞州斯普林菲尔德基督教青年会学校体育教育主任，受该校负责人卢瑟·古利克博士之托，为躲避冬季严寒和室内体操的枯燥而设计出一项室内运动，即篮球。

赫基默一方则把发明权归于奥地利（另有来源称瑞典）移民出身的兰伯特·威尔。威尔以收卷心菜为生，需把菜投进大木箱，据称他十五岁左右便萌生把这一动作变成游戏的想法，还曾与奈史密斯通信，邀请对方组队与赫基默比赛。

这一争议在1952年因弗兰克·J·巴斯洛的回忆录《我与篮球一起长大》而受到关注。巴斯洛是匈牙利犹太裔移民，二十世纪初以赫基默为基地推广篮球，创办过一支巡回球队，其名“环球旅行者”二十年后被哈莱姆传奇球队沿用。书中称威尔制定了包括跳球在内的多条原始规则，并于1890年秋通过基督教青年会网络与奈史密斯通信。书中还称威尔在赫基默学校试验其“原始篮球”构想，并于1891年2月7日组织首场正式比赛，比斯普林菲尔德的发明早十个月。书中还把第一个篮筐（由赫基默铁工厂制造）、第一块篮板和第一张球网（由其母亲缝制）归于威尔，并附有一张91-92赛季球队合影，照片中的球标有该赛季年份。

参与撰写相关著作的历史学者在巴斯洛的档案中发现其与出版商的通信。巴斯洛曾要求附上威尔发明的证据，这等于推翻官方说法，出版商以担心诉讼为由拒绝。另有1898年《锡拉丘兹先驱报》关于赫基默首支球队的报道、一份失传的《纽约每日新闻报》文章，以及1940年邻近小镇小瀑布当地报纸庆祝篮球五十周年的文章，后者把威尔称为发明者。巴斯洛的日记还记录了他问威尔为何从不主张发明权，威尔据称回答说他不求荣耀，只要“给这么多人带来巨大快乐”就够了。

二十世纪五十年代末，斯普林菲尔德兴建如今以奈史密斯命名的篮球名人堂，年逾八旬的威尔（1964年去世）与巴斯洛才威胁采取法律行动，对方同意会面。由于缺乏决定性证据，两人把重点放在质疑奈史密斯的说法上，例如原始十三条规则下的手写日期有涂改痕迹，奈史密斯自传中的日期与官方不符，以及他本人在不同时期对发明过程说法不一。美联社当时报道称：“五小时的会议未能解决篮球真正诞生地的问题。”斯普林菲尔德随后在主要全国机构支持下继续推进建馆计划。

1994年11月，巴斯洛与威尔的后人受邀到斯普林菲尔德博物馆三层参加活动，并捐出世代相传的物品和档案，但活动闭门举行、没有媒体到场，这些材料如今已无迹可寻。

如今，赫基默居民斯科特·弗兰斯堡在邻居文森特·弗尼尔的协助下继续搜集资料，并筹建纪念威尔的博物馆。去年春天，《华盛顿邮报》记者本·施特劳斯曾到赫基默采访他。弗兰斯堡还促成三位历史学者合著《Nais-MYTH：篮球被窃取的遗产》一书，这三位学者此前曾揭示过黑人冰球联盟“黑冰”的历史。

本文根据Gigantes del Basket的报道《La única mancha del génesis: Una historia contra la historia, por Gonzalo Vázquez》编译整理。查看原文