马瑟韦尔客战圣约翰斯通，六连败后急需一场胜利

上赛季，马瑟韦尔在苏超联赛中最终排名第四，但在积分榜分裂前一度被讨论为争冠外围球队。评论员克里斯·萨顿曾称他们是“本赛季我在边境南北见过的最好球队”。然而如今，这支球队已在联赛中遭遇六连败，这是俱乐部自23年前特里·布彻执教以来最糟糕的联赛走势。

上赛季马瑟韦尔在阿斯库执教下踢出流畅足球，核心球员包括新西兰人伊利亚·贾斯特、斯蒂芬·威尔士、埃利奥特·瓦特和卡勒姆·斯莱特里。这四人在今夏全部离队，为俱乐部带来可观转会收入，但也留下巨大空缺。阿斯库本人则转投图卢兹，新帅阿尔弗雷德·约翰松接手球队。

马瑟韦尔在欧战和联赛开局阶段曾有过亮眼表现，但如今已在联赛杯被斯坦豪斯缪尔淘汰，联赛中距离榜尾仅一分。约翰松的球队伤病满营，急需一场胜利。前凯尔特人和希伯尼安中场斯科特·阿兰告诉BBC苏格兰：“我认为他们在无球时的侵略性不如去年，很大一部分原因是人员变化。很多人总谈论持球风格，但当你拿掉无球时的侵略性，就会暴露空当，尤其是当你失去贾斯特这样质量的替代者时。”

数据揭示了滑坡的细节。本赛季马瑟韦尔场均进球1.1个，低于上赛季的1.55个，但预期进球从1.48升至1.6；场均射正14.5次，禁区内触球和“重大机会”与去年基本持平，成功传入进攻三区的传球还略有增加。问题在于效率下降。阿兰说：“他们不像去年那样连接紧密。去年他们持球时很耐心，所有人靠得很近，把对手吸引到一侧再转移，很难对付。”

防守端问题更为突出。据Opta数据，马瑟韦尔场均失球从上赛季的0.95个几乎翻倍至1.8个，预期失球从1.24升至1.76，场均被射门多出五次，赢下对抗的比例下降近5%。斯蒂芬·威尔士的离队被认为是最大因素，队长保罗·麦金同样未能出战，门将卡勒姆·沃德则转投女王公园巡游者。

阿兰认为球队并非一无是处：“你看马瑟韦尔，不会觉得他们所有环节都很差，还是有表现的迹象。如果能扭转局面，这会给你一些信念，也许只需要一个1比0的难看进球。但基础必须是不要轻易丢球。主帅谈过两个禁区的问题，这正是目前杀死他们的地方。”马瑟韦尔周三将客场对阵圣约翰斯通，周六主场迎战圣米伦。

本文根据BBC Sport的报道《How have 'best team north or south of border' last season lost six in a row?》编译整理。查看原文