巴克纳建议狂热引援瓦尔基里防守悍将桑顿

印第安纳狂热拥有WNBA历史上得分最高的二人组，凯特琳·克拉克和凯尔西·米切尔打出了前所未有的数据。但季后赛开始后，困扰球队整个赛季的防守问题让他们在首轮就被淘汰出局。如今狂热急需防守，WNBA专栏作家坎迪斯·巴克纳提出了一个引援方向。

“你能从这支队伍里挖来一个防守者吗？”巴克纳在周四的《No Off Season》播客节目中说，“你能从瓦尔基里挖来一个吗，就一个，凯拉·桑顿？你能不能让凯拉·桑顿或者‘低配版凯拉·桑顿’来专心防守？”

狂热本赛季的防守效率约为109，排在联盟第八；相比之下，他们的进攻效率约为117，高居联盟第一。“他们不需要贡献巨大的进攻数据。在斯蒂芬妮·怀特手下，有凯特琳·克拉克和阿丽亚·波士顿，这支球队可以做到。谁知道呢，凯尔西也许会给我们惊喜选择回归。但我认为真正需要的是一个比莱克西·赫尔稍强一点的侧翼，以及整体上的防守，”巴克纳补充道。

巴克纳的建议确实颇具说服力。金州瓦尔基里本赛季拥有联盟最佳防守，常规赛防守效率高达99.3。他们将对手场均得分限制在联盟最低的75.1分，14次将对手得分压在70分以下，同为联盟最多。事实上，相对联盟其他球队，他们的防守比WNBA平均水平好了近10分。他们目前距离WNBA总决赛只差一场胜利。

相比之下，印第安纳狂热的防守效率排在第八。事实上，他们是整个WNBA唯一一支常规赛场均让对手得分超过90分的季后赛球队。尽管由克拉克和米切尔领衔的高效进攻在近一半的常规赛比赛中得分达到100分，但他们的防守漏洞百出，大约四分之一的比赛让对手得分达到或超过100分。他们甚至创下了一项WNBA纪录：单赛季得分达到100分及以上时输球场次最多。

现实是，狂热爆炸性的进攻在如此脆弱的防守面前只能做到这么多。他们无疑会在休赛期着手解决这一弱点。当然，对于一支希望在防守端更具竞争力的球队来说，巴克纳提出的引进凯拉·桑顿并非糟糕的举动。

本赛季在瓦尔基里，桑顿的防守效率为101.4。她的防守胜利贡献值为2.3，排在联盟第四。此外，她本赛季场均贡献3.2个防守篮板、0.7次抢断和0.3次盖帽，同时场均得到7.7分。

要想在明年真正在季后赛走得更远，狂热显然需要积极瞄准能够锁死外线的防守者和真正的护框者。除了巴克纳的建议之外，各种流言和球迷愿望清单也已经将顶级防守球星与这支球队联系在一起。然而，实际引援将在很大程度上取决于米切尔即将到来的合同要求会占用多少薪资空间——如果她最终选择留下——以及克拉克是否会最大化或调整自己符合资格的续约合同结构，以帮助球队打造更强的阵容。

本文根据EssentiallySports的报道《"Pull One of the Valkyries": WNBA Columnist Offers Offseason Blueprint For Fever to Build Around Caitlin Clark》编译整理。查看原文