东部竞争加剧 尼克斯与篮网目标难度上升

卫冕冠军尼克斯和力争季后赛的篮网目标不同，但有一点相同：随着东部整体实力提升、竞争者增多、弱旅减少，两队各自的目标都将更难实现。尼克斯前锋布里奇斯说：“很多球队都变强了，这很好。竞争激烈是好事，谁会不喜欢呢？”

尼克斯至少仍是东部夺冠热门之一，上赛季他们横扫东部，夺得队史53年来首个NBA总冠军。除重要替补米切尔·罗宾逊离队外，球队几乎保留全部阵容，包括整套首发。但上赛季他们面对的是被削弱的东部，本赛季预计会遇到更多顶级对手的抵抗。

76人围绕恩比德、马克西和埃奇库姆搭建核心，又引进詹姆斯和布朗。新阵容能否形成化学反应、保持健康，很可能决定他们的上限，但如果一切顺利，他们具备争冠潜力。詹姆斯说：“我离开洛杉矶的家人，不是为了在第二轮输球。”热火则通过与雄鹿的交易得到两届MVP字母哥，让他与阿德巴约组成内线，这应是NBA最好的防守前场组合之一。热火缺少深度和组织能力，赛季走向存在多种可能，但轻视一位有动力的字母哥并不明智。

上赛季赢下60场的活塞在紧张的限制性自由球员谈判后重新签下全明星中锋杜伦，仍在竞争行列。凯尔特人依靠数据驱动的方法，加上健康的塔图姆打满整个赛季，即便交易走布朗，也有望再次争夺高种子。骑士一直是常规赛强队，刚刚打进东部决赛。猛龙上赛季排名第五，随后为有潜力的年轻核心增添了伦纳德；步行者上一个赛季刚打进过NBA总决赛，随着哈利伯顿从跟腱撕裂中康复回归，应会有大幅提升。

因此，尼克斯是确定的争冠者，76人、活塞、热火、凯尔特人、骑士、步行者和猛龙也不同程度具备竞争力。仅这八支球队就要争夺六个自动季后赛席位。尼克斯将瞄准东部榜首，力争成为自2017-18赛季勇士以来NBA首支卫冕成功的球队。

在布鲁克林，篮网在连续三个赛季无缘季后赛后，应把目标定在东部前十种子和附加赛。摆烂两个赛季却未得到前五顺位选秀权后，篮网不再优先积累选秀资本。他们引进多名老将，以兰德尔为首，提升由小迈克尔·波特和多名一、二年级球员组成的阵容，包括6月选秀第6顺位的新秀控卫小迈克尔·布朗。篮网上赛季只赢20场，但波特与兰德尔的组合至少应能托底，布朗或二年级球员杰明等人的爆发则能抬高上限。

问题在于，进入东部前十并不容易。除前述八队外，还有上升中的老鹰，他们在上赛季季后赛首轮给尼克斯制造了麻烦，新赛季会更成熟；魔术已连续三年打进季后赛；奇才自1月以来引进特雷·杨、安东尼·戴维斯和状元秀迪班萨；黄蜂上赛季44胜38负，但此后交易走了拉梅洛·鲍尔。篮网要进入附加赛，必须至少排在上述12支球队中的两支之前。这并非不可能，尤其考虑到伤病因素，但绝非确定之事。

篮网必须证明自己属于附加赛竞争行列，而不是排名垫底。重建中的公牛和失去字母哥的雄鹿，可能是仅有的两支外界预期更低的球队。兰德尔说：“我们来这里就是为了赢球，就这么简单。只要能帮助年轻球员获得经验和信心，帮助他们快速成长，为赢球做出贡献，那才是最重要的。归根结底，我只在乎赢球。”

本文根据New York Daily News的报道《NBA’s improved Eastern Conference makes Knicks and Nets’ goals more difficult in 2026-27》编译整理。查看原文