沃德：爱尔兰女足从斯洛文尼亚惨败中蜕变

爱尔兰女足主教练卡拉·沃德表示，2025年2月客场0比4惨败给斯洛文尼亚是球队的转折点。那场比赛是她执教爱尔兰后的第二场比赛，对手世界排名低于爱尔兰，却凭借反击轻松击溃了球队。沃德坦言，如果没有那场惨败带来的痛楚，球队不会这么快找到正确的方向。

那场失利促使沃德进行战术改革。她原本采用4-3-3阵型，强调前场压迫和高位逼抢，但漏洞太多，并不适合球队的人员配置。半场时她放弃了让凯蒂·麦凯布前提到中场的安排，此后不再使用。两名中卫改为三中卫，并配以两名中场枢纽巩固防守基础。沃德说，那个夏天球队决定改变体系以适配阵容特点，第一场新体系比赛是对阵比利时。

爱尔兰在一年前的附加赛中两回合击败排名更高的比利时，不仅升入世界杯预选赛16强顶级档，也为随后两次击败波兰和战胜荷兰奠定基础。如果比利时守住首回合领先优势，爱尔兰将在12月1日于鲁汶迎来重赛，但波兰逆转并在点球大战中胜出。

如今爱尔兰距离明年在巴西举行的世界杯仅剩两场比赛。她们将在12月1日和5日与波兰进行两回合附加赛决赛，爱尔兰是晋级热门，因为她们在4月的两场世界杯预选赛中均战胜过波兰。波兰阵中拥有巴塞罗那前锋埃娃·帕约尔，她是欧洲状态最火热的前锋。

沃德谈到抽签时说：“我们抽到了最艰难的签，这是事实。就连英格兰这样的球队也不太想碰到波兰或比利时。我看了她们在我们之前的比赛，她们有一批优秀的球员。她们会想要复仇。”

周二爱尔兰4比0轻取哈萨克斯坦，这是沃德执教19场以来的第12场胜利。八个附加赛胜者中有一个还需参加洲际附加赛，但不会轮到爱尔兰。爱尔兰在预选赛中获得9分，在欧洲排名第九，是落入额外层级的最低种子中排名最高的。

爱尔兰的路径清晰，次回合将于12月5日星期六在兰斯当路球场迎战波兰，开球时间为下午5点。沃德和爱尔兰足协认为，这一时间安排有望打破2023年对阵北爱尔兰时创下的35994人上座纪录。

本文根据Irish Examiner的报道《'We wouldn't be here without that battering in Slovenia': Ward notes turning point for Ireland》编译整理。查看原文