切尔西450万镑签下佐拉，30年后回顾

切尔西俱乐部官网在回顾1996/97赛季三十周年时，讲述了佐拉加盟的经过。古利特执教下的切尔西该赛季开局不错，取得六胜四平仅两负，而俱乐部在1996年11月8日完成了佐拉的签约。

俱乐部历史学家格兰维尔回忆，那支切尔西中场有迪马特奥，后防有勒伯夫，门将是自由转会加盟的挪威人格罗达斯，锋线有马克·休斯和维亚利，还有丹尼斯·怀斯。他认为球队骨架已经很好，缺的是一位大师级球员，而佐拉正是这样的人。

佐拉在那不勒斯成名，先是马拉多纳的替补，后来成为其继任者。1993年他转会帕尔马，帮助球队在一年后打进欧洲优胜者杯决赛，并在1995年赢得欧洲联盟杯，他本人还入选了首届欧洲年度最佳阵容。不过帕尔马新帅安切洛蒂更青睐4-4-2，引进了克雷斯波和基耶萨，佐拉被挤到边路。当另一位未来的切尔西球员斯塔尼奇出现在看台、被预期即将加盟并取代他的位置时，佐拉离队已成定局。

切尔西一年前曾拒绝以1000万英镑签下佐拉，但博斯曼裁决让他的身价不断缩水，最终球员兼主帅古利特和俱乐部以450万英镑将他签下。时任总经理哈钦森回忆，他追踪佐拉已有18个月，格伦·霍德尔很喜欢这名球员；佐拉没有经纪人，由一名律师代表，哈钦森与这位律师建立了良好关系。得知帕尔马愿意放人后，两名代表帕尔马的经纪人来到英格兰，先后去了热刺和切尔西。哈钦森与他们在两天内谈过，但因需帕尔马主席拍板而未能敲定，随后他当晚飞往帕尔马，与主席当面谈成交易。第二天上午他与佐拉及其代表谈了四个小时，当天下午晚些时候佐拉签约，抢在热刺之前完成。

意大利电视台在周五下午率先披露了这一消息，交易于当晚完成。周一，佐拉在斯坦福桥出席新闻发布会与英国公众见面，他用基础英语解释了自己选择切尔西的原因：“因为切尔西相信我。”他签下三年半的合同，据报道周薪为2.5万英镑。

佐拉表示，迪马特奥和维亚利当时已在切尔西效力，向他介绍了俱乐部的情况，对球队评价很高。他谈到意大利足球与英格兰的不同：在意大利一切都被做到极致，比赛各方面都被照顾得过多，在他看来反而失去了乐趣；对球员来说，无论名气多大、收入多高，重要的是享受自己所做的事。

佐拉的到来引发了马克·休斯可能离队的猜测，约翰·斯宾塞、马克·斯坦和加文·皮科克的未来也悬而未决。斯宾塞在佐拉加盟十天后以250万英镑转会女王公园巡游者，斯坦和皮科克随后分别租借至斯托克城和女王公园巡游者。古利特说，他一直在寻找适合球队的球员，得到佐拉是“蛋糕上的糖霜”，机会出现时他立刻表示要签下这名球员，因为他知道佐拉有多出色。

佐拉很快在训练中闪光，包括在客场对布莱克本流浪者首秀前几天对阵预备队的比赛。他回忆那场比赛自己踢中场却拿不到球，球总在头顶飞过，比赛节奏很快、身体对抗很强；他感觉不错，但拿球机会不够。他家中还留着一张照片，上面写着“欢迎来到英格兰赛场，佐拉”，照片里他整个人被掀翻，脚在头的位置、头在脚的位置。

主场首秀对阵当时排名靠前的纽卡斯尔联，佐拉为维亚利送出助攻，双方1比1战平，纽卡主帅基冈赛后称佐拉花招百出，是英超的绝佳补充。下一场在斯坦福桥对阵埃弗顿，佐拉用任意球打入首球，这也是他为切尔西打进的14个任意球中的第一个。

佐拉加盟后的五场比赛中有三场平局、两场失利，有人质疑这笔签约的价值：联赛是否太快太激烈、身高仅5英尺6英寸的他能否影响比赛、他是否只是又一名来英超拿最后一份高薪的外籍雇佣兵。圣诞节前西汉姆联造访斯坦福桥，佐拉在十秒钟的足球里晃过对方硬汉后卫朱利安·迪克斯后破门，用这粒进球回应了外界对他作用的疑问。

本文根据Chelsea Football Club的报道《1996/97 remembered - part three: The signing of Gianfranco Zola | News | Official Site》编译整理。查看原文