哈利伯顿缺阵，步行者主场迎战尼克斯

印第安纳步行者将在NBA杯东部B组的一场比赛中客场对阵纽约尼克斯。两队小组赛首战都输了球：步行者125比145不敌迈阿密热火，尼克斯93比98负于费城76人，因此这场较量对双方的小组出线形势都很关键。这也是上世纪90年代以来步行者与尼克斯宿怨的又一个篇章。上赛季尼克斯在NBA杯决赛中击败圣安东尼奥马刺夺冠，而首届季中锦标赛中步行者则在决赛中输给了勒布朗·詹姆斯领衔的洛杉矶湖人。

步行者本场将缺少泰瑞斯·哈利伯顿，球队希望延续周三战胜华盛顿奇才的势头。尼克斯近况更好，最近五场赢下四场。原文认为尼克斯是这场比赛的绝对热门，并列出步行者爆冷的三个途径。

第一个途径是让伊维察·祖巴茨在卡尔-安东尼·唐斯身上制造犯规麻烦。唐斯本赛季场均20.9分、13.5个篮板和3.5次助攻，投篮命中率55%，三分命中率39.6%，罚球命中率77.6%，并且本赛季场均犯规数为生涯最低。祖巴茨上一场得到20分、12个篮板和2次盖帽，如果步行者能让他尽早进入状态，就能给唐斯制造更大难度，甚至让后者陷入犯规麻烦。两人都是联盟顶级篮板手，而步行者近期篮板表现不佳，限制唐斯等人的二次进攻尤为关键。

第二个途径是安德鲁·内姆哈德对贾伦·布伦森的防守。内姆哈德本赛季表现出色，布伦森同样状态火热。2024年季后赛内姆哈德防守布伦森时颇为吃力，他对此耿耿于怀，并在2025年季后赛两队再次相遇时对布伦森实施了严密防守。布伦森此后在一场常规赛中用一记后撤步三分在他头上完成回应，让步行者球迷失望而归。原文指出，尼克斯需要尽早并频繁地通过布伦森发起进攻，步行者则要用内姆哈德和祖巴茨，或者可能由西亚卡姆防守内线，来竭力应对布伦森与唐斯的挡拆配合。

第三个途径是贾伦·斯劳森。由于阿隆·内史密斯本场可能缺阵，步行者需要依靠锋线深度去防守尼克斯身材高大的前锋，斯劳森因此获得机会。这名运动能力出色的前锋拼抢积极、防守强硬，能量能改变比赛，正负值是全队最高。自2025年随队参加季前赛以来他进步明显，球迷呼吁让他进入常规轮换，原文认为他已经赢得了这个机会。

原文还提到，如果内姆哈德防守表现不佳，步行者将度过漫长的一夜，但原文作者预计这种情况不会发生，因为内姆哈德乐于接受这类挑战。

本文根据Sports Illustrated的报道《Haliburton-less Pacers look for upset victory over Brunson, Knicks》编译整理。查看原文