布莱顿升至英超第二，许尔策勒带队10轮7胜

布莱顿在周日2-0击败布伦特福德后，带着英超第二的排名进入国际比赛日。许尔策勒执教的球队目前落后榜首阿森纳5分，排名高于曼城、利物浦和切尔西等财力更雄厚的俱乐部。本赛季10轮联赛，布莱顿赢下7场。

布莱顿的上升势头中包括两场标志性胜利。9月，他们身穿纪念俱乐部成立125周年的特别球衣，以3-0击败卫冕冠军阿森纳。10月，在联赛杯点球大战于伊蒂哈德球场失利后几天，布莱顿在曼彻斯特以1-0战胜曼城，展现出应对争冠路上波折所需的韧性。

本赛季，曼城正分心于对财务违规判决的上诉，利物浦和切尔西在新帅带领下重建，曼联则处于混乱之中，这被认为可能为布莱顿提供复制莱斯特城2016年童话夺冠的机会。追赶阿森纳并不容易，但许尔策勒承认俱乐部周围兴奋情绪正在升温。

当被问及球迷何时可以开始梦想争冠时，许尔策勒说：“他们看我们比赛时应该一直感到兴奋，让球迷兴奋是我们的工作。我一直说他们可以梦想，可以对我们有很高期望，但这些是我们无法控制的事情。”

许尔策勒在2024年从圣保利被布鲁姆招致麾下，成为英超历史上最年轻的正式主教练。这位出生于得克萨斯州的33岁德国人球员生涯平平，转型教练后带领圣保利升入德甲，引起布鲁姆注意。执教布莱顿后，他率队连续两个赛季获得英超第八，并打进本赛季欧足联协会联赛。

布鲁姆是职业赌徒，2009年收购布莱顿。当时俱乐部深陷第三级别联赛、债务沉重，主场是城镇边缘破旧的田径场。布鲁姆推行数据分析和先进球探技术，帮助布莱顿签下无名年轻球员并将其培养成顶级球星。2011年，布莱顿搬入专门建造的新球场，开启黄金时代。

体育总监迈克·凯夫说：“今天走进布莱顿的人，与15年前相比，不会认为这是同一家足球俱乐部。”布莱顿1901年成立，1983年足总杯决赛对阵曼联，戈登·史密斯错失可能为俱乐部赢得首座重要奖杯的机会，重赛后惨败，同年从顶级联赛降级。1997年，他们直到赛季最后一天才避免降入足球联赛，当时赫里福德用作吉祥物的活牛冲入球场，比赛以平局收场，拯救了布莱顿。

由于债务不断攀升，自1902年使用的金石球场被出售，俱乐部曾两年流亡，在距布莱顿70英里的吉林厄姆比赛。布鲁姆说：“让这家足球俱乐部渡过难关的是球迷的决心。桶装募捐。抗议。拒绝接受阿尔比恩应该消失。”无论英超夺冠梦想能否实现，这种可能性本身已是足球奇迹。

本文根据Deccan Chronicle的报道《Brighton Emerge As Most Unexpected Premier League Title Contenders》编译整理。查看原文