掘金主场迎战猛龙，约基奇状态下滑穆雷出场时间联盟第一

两支赛季前被视为准争冠球队、开季却表现平平的队伍，将在周三晚交手。多伦多猛龙继续客场之旅，前往丹佛挑战掘金。掘金不仅战绩未达预期，还惹恼了部分球迷，也让多数评论者认为他们的夺冠窗口已经关闭。

中锋尼古拉·约基奇仍属精英级别，但已不再打出MVP或接近MVP的水准。他本赛季场均22分，是2019-20赛季以来最低，投篮命中率比往常低约10%，场均助攻和篮板也大幅下降，而他的出场时间却比以往任何时候都多。过去六个赛季，约基奇每季都是MVP或票选第二名，且每季在替换球员价值（VORP）上都领跑全联盟；本赛季这一数据被洛杉矶湖人球星卢卡·东契奇甩开一倍。即便只打出平时约八成的产出，他仍是全NBA级别的球员，但显然有些地方不对劲。

掘金的问题出在哪？这支球队长期有吝啬的名声，多年前马赛·乌杰里刚当选NBA年度最佳高管就被放走去多伦多，这是主要推动因素之一。批评者指责球队没有围绕约基奇和加拿大全明星后卫贾马尔·穆雷搭建合适的阵容，部分原因是老板不愿花钱。最近他们又把崭露头角的侧翼佩顿·沃森输给了克利夫兰。此前他们用冠军阵容的重要拼图迈克尔·波特换来了卡梅伦·约翰逊，但后者在伤病缠身的第一年表现不佳，刚从之前伤病导致的连续三场缺阵中复出就再次受伤。

结果是约基奇出场时间过多，而穆雷——这位安大略省基奇纳人、伤病史漫长——在周二时领跑全联盟出场时间，这堪称灾难的配方。猛龙传奇德马尔·德罗赞替补出场提供一些得分，但37岁的他明显在走下坡路，本季场均仅10.7分，是自新秀赛季以来最低——那已经久远到克里斯·波什还在猛龙效力。

新秀内线特雷冯·布拉齐尔是掘金少有的惊喜。掘金目前防守效率仅排第23，进攻排第15（一年前进攻排第一）。面对身材矮小的猛龙，约基奇理应渴望借此重回正轨。

雅各布·珀尔特尔是猛龙唯一的七尺长人，因伤缺席了在洛杉矶的两场比赛，周三有可能复出；若不能打，球队将陷入熟悉的困境。科林·穆雷-博伊尔斯身高太矮，面对约基奇这样的巨兽没有优势；特雷斯·杰克逊-戴维斯比这位塞尔维亚巨人矮好几英寸、轻30到40磅；巴恩斯过去虽然能干扰约基奇，但再次把这项任务交给他并不明智。

差不多两年前的这一天，巴恩斯被安排防守当时公认的世界最佳球员约基奇，他做得不错，还差点拿到三双，球队最终加时落败，但约基奇一肘打在他脸上，导致其眼眶骨折。巴恩斯当时在比赛末段防守约基奇，是因为珀尔特尔已打了41分钟，且在罚球线上是软肋。巴恩斯随后缺席11场，猛龙只赢了其中两场，那个赛季实际上还没真正开始就结束了。

巴恩斯周三赛前已带伤。他此前甚至不确定能否出战快船，但还是咬牙坚持。前三节他看起来不像自己，移动比平常更慢更谨慎，却在决定性的第四节接管比赛，带领猛龙拿下一场急需的胜利。

本文根据Toronto Sun的报道《Why Nikola Jokic, Nuggets are among NBA’s biggest disappointments ahead of Raptors game》编译整理。查看原文