威尔金批橄榄球联赛世界杯赛制存在根本缺陷

英格兰队在周五进行的橄榄球联赛世界杯小组赛中以34-12击败巴布亚新几内亚，但这一比分远不足以让他们掌握出线主动权。由于净胜分需要达到68分才有机会在B、C组积分榜上超越萨摩亚，英格兰如今只能寄望于周日汤加对阵萨摩亚的比赛：汤加必须以超过46分的优势取胜，英格兰才能拿到淘汰赛席位。

本届世界杯的赛制成为争议焦点。赛事规模从16队缩减至10队，原因是法国在2023年因财务原因退出主办，澳大利亚随后接手承办。10队被分为两个小组，一组为澳大利亚、新西兰、库克群岛和斐济四队，另一组为汤加、萨摩亚、巴布亚新几内亚、黎巴嫩、法国和英格兰六队。每组前两名晋级淘汰赛，若出现同分，先比较相互战绩，再比较净胜分。由于小组赛每场都直接关系到出线，B、C组的每一战都承受更大压力。

前球员乔恩·威尔金对此提出严厉批评。他说：“澳大利亚在这么短时间内组织起一届赛事做得很好，但赛制从根本上就是有缺陷的，从一开始就极度不公平。”他还表示：“实际的竞赛结构简直糟糕透顶。英格兰被分到了一个极其艰难的任务，因为他们实际上在第一周就打了一场四分之一决赛。”

英格兰在首战中12-30不敌汤加，出线形势随即变得被动，尽管第二轮他们以82分的巨大优势击败法国。威尔金说：“英格兰在输给汤加后就知道，一切都要看净胜分，出线会极其困难。”他认为赛事组织方国际橄榄球联赛能把比赛办起来已属不易，但赛制“可笑”，并质疑为何没有设置四分之一决赛：“英格兰本应在这届世界杯的四分之一决赛中。他们对汤加有30到40分钟表现令人失望，然后就出局了。”

威尔金支持布莱恩·麦克德莫特继续担任英格兰主帅，但认为他身边需要新的管理架构。他还质疑球队直到赛事开始前一周多才抵达澳大利亚的决定。麦克德莫特此前在10月透露，球队辗转从英格兰北部飞往新加坡，再飞悉尼，之后前往西澳大利亚的珀斯基地。威尔金说：“把运动员安排在经济舱飞新加坡、飞悉尼，再回到珀斯，还要倒时差，然后指望他们在第一周对阵拥有众多NRL水准球员的汤加队并拿出好表现，这很可笑。”

威尔金强调，这些后勤细节在精英体育中至关重要：“在其他任何精英运动里，都会做到事无巨细，我只是觉得英格兰在这届世界杯开赛前没有做到这一点。”他补充说：“麦克德莫特是一位出色的教练，我会给他更多时间，但他身后需要有管理和架构把这些事情做对。一支倒时差的球队去对阵星光熠熠的汤加队，这从根本上就是出错的地方。”

本文根据Sky Sports的报道《Wilkin: Rugby League World Cup format 'fundamentally flawed'》编译整理。查看原文